二

    黄昏时分了，房里越见得阴冷。哥哥站在床沿边，妹妹坐在床上，都在热心地吃糯米泡。解决他们的纷争还是母亲。妻到后来拿出两个小碗儿来，一个是轻铁制的，一个是木制的，装满了米泡。小妹妹此刻不想占有洋铁盒，要小碗儿了。哥哥占有的是轻铁的，妹妹占有的是木的，他们望着母亲把余剩在洋铁盒里的米泡锁进箱里去也不表示反对了。

    今天吃过午饭再过了半个钟头，妻才把厨房里面的事理清楚。妻在火厨下时，他不能不在房里或厅前哄小孩们玩。若小孩子们再和妻纠缠，那经过一次扰乱的厨房就无人整理了。

    最难堪的是每天由外面回来，妻总是抱着小的，携着大的站在门首望他。V看见妻苍白的脸孔，心里就异常的难过。他知道妻是在像焦望他回来一样地盼望他找着职业——能使一家四口生活安定的职业。

    小的T儿听见母亲说带他们到外面去，急急地走近她的母亲，双手攀着她的母亲的足。

    妻把碗筷洗好，把厨房的凌乱物件收拾了后端了一脸盆的水进来。

    妻才把脸盆搁在靠门的一张红漆凳上，又提着茶壶向火厨里去了。

    妻常常买贵货，买不好的货是有不得已的原因；回来时自己不该再嫌骂她的。V在后悔日前对妻的虐待，他禁不住偷看妻的态度。她的精神像全集中在这本日记里面，态度异常正经地紧张着嘴唇在写。她把帐目写完了后又翻出日记后部的收支一览表来。她在月日栏内填了“十一月八日”五个字，在支出数额栏内填了一个“2”字，再在揭存数额栏内填了“87”两个数码。

    妻像知道自己的钻营（？）绝望了，才这样的问。不，妻还在希望自己再出去活动，才这样的问呢。妻这一问决不含有刺笑的意思。妻决不是会看轻自己的女人。V到这时候不能不把谋职业的事已绝望了的经过告诉他的妻。他一边说一边感觉双颊发热。他说了一篇话后，再补充了一句：

    夫妻相对沉默了一刻，两个小孩子各抱着磁人儿进来了。大儿子S走到V的面前靠着他的双膝。

    嗣后V只笼在楼房里，不敢再出去访那些朋友了。头脑冷静之后，把对那几个军政界中的友人说过的话翻想一回，他自己还感着双颊发热。V觉得这是自己的一种无耻。夫妻是同心一体的，对妻本不该有所隐瞒。V几次想把自己的无耻赤裸裸地告诉妻，但终说不出口。

    再过了一刻，妻把手帕拧干了，挂在窗框上的一根铁钉上。V又无意识地跟着妻的动作望了望那根生了锈的钉子。他想怪不得手帕上有许多黄斑点，原来是铁钉的锈痕。妻把脸盆水泼了后看见他们小兄妹们各抱着一个磁人儿——这两个磁人儿是V的一个堂侄由九江买来送给他们小兄妹的——在厅房里玩得高兴，她乘这个空儿在书桌前坐下，由抽斗里把一册国民日记取出来。

    不一刻，妻提着一壶热茶回房里来了。她斟了一杯热茶给V后就走近脸盆边去拧盆里的手帕。她把拧干了的手帕盖在脸上抹了一会后走近镜前，侧着身拼命地揩她的颈部。颈部揩红了，她才把手帕放下。她再凝神地向镜里望了一会后，微微地叹了一口气。V听见妻的叹息，心里就像感着一种羞愧，忙低头向地下。

    “现在唯有专等新大学筹备好了后回去教书的一途了。”

    “爸爸，抹脸。也替小孩子们抹抹脸，揩揩手。水开了，我要泡茶去。”

    “爸爸，今天不再买什么了吧？”她翻出十一月八日的一页。V坐在桌旁喝茶，没有回答她，只点一点头。他无意识地望见那页日记栏上横印着的一句格言是：

    天下岂有不尽人情之人而可与共图大事者哉。

    “爸爸，今天下午不出去吧。... -->>
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