第十四回 白玉堂单擒襄阳王 魏明公巧遇展南侠

    话说巡按接了丁、蒋文书，解到赖柱，知襄王逆党已是离心，其时天已放晴，水势略退，那城连淹带凿，却早东坍西塌。原来水淹城墙，水不退时，还藉水力固住，水退后，坍得愈多。城上哪里有法完补？巡按知已得手，便传令四门各营，除留将领守营外，即日取城。

    诸将士勇气百倍，饱餐战饭，借师船做了云梯，都从墙缺蚁附而上。便真是八臂哪咤守城，亦拦不住了。巡按仁慈，恐水灌入城，把一城百姓都付波臣，便令水军泄水。饶你泄得快，城内外还水深尺余，齐到马腹。

    吕武在城上见各门官军争上，四围皆水，万无出路，军心已涣散了，便同索利带了数百亲信的兵士，忙下城来，预备保卫襄王，同生同死。走不多远，有兵士告道：“水势大退，可以出城。”吕武不暇细问，就奔到襄王宫中。襄王处已是上下沸乱，他顾不得说话，把王爷扶上了马，奔出府门，急往西门而走。绕过了两道街，劈面遇着杨麒、杨麟。二人问道：“见我父亲幺？”吕武道：“就来，你们快保王爷。”二人道：“西门出不去了，兵马已将街道拥塞。”吕武回马，同二人护着襄王，急转东门，果然后面人马赶来，中间欧阳春舞动宝刀，叶树勋在前，谭绍吉在后，催动人马，潮涌价上前。杨麟看着一骑较近，急急按箭入弦，说声“着。”正中咽喉，已将叶树勋射死。欧阳春大怒，正待飞马前来，后面军士喊道：“后面有贼将冲来，势不可当。”北侠回马，杨麟已去得远了。

    那冲来的便是杨烈。杨烈在江水淹城时已想同二子弃城而走，无奈四面波涛，并无去路。不料官军取城如此之速。见水势一退，他在城上便引了部下兵丁，先自下城去找麒、麟。未到西门，有逃军传说：“小将军被官兵追往东去了。”杨烈急的要找二子，却找到欧阳春队后。爱子心切，生怕他儿子裹在围中，轮动双枪，杀将过来。谭绍吉不知利害，急举大刀相迎，被杨烈把两枝枪在他肋下一搠，登时刺死。趁势冲路，瞥面遇着北侠，大吼一声，举枪便刺，北侠一想：“此人有多幺横！破城之时，他不往外逃，却往里走。待我取他。”急举宝刀捣虚直入。

    杨烈是领过北侠的教的，便大喝道：“欧阳春，我与你往日无仇，今日无怨，前番诡计取我南漳，现在又苦苦的拦住去路。你仗着人多，不算好汉，有本领我们独自定个输赢死活。如倚仗人多，便是小辈，不中用的囚囊。”欧阳春大笑说：“你在围中，还摆无敌将军的架子呢！”一挥刀，说：“军士不必上前，看我取他首级。”杨烈亦料着非杀了北侠难以脱身，存了一个拚命之意，便把头盔掷在地下，道：“我不杀你，誓不为人。”舞动双枪，飞舞而前，直往要紧制命处刺来。北侠刀法精通，当不得杨烈武艺本高，俗语说的好，“一人拚命，万夫莫当。”何况拚命的本是个高手呢！北侠想觑破绽砍他枪头，却使得无缝可入，还得遮拦格架，使他枪不近身。

    两虎相搏，都把全力用将出来。相持有一个多时辰，兀自难分胜负。论理，巷战时候那有如此呆法的？无奈侠义的人都有三分呆气，欧阳春被杨烈一激，也不论他是个强盗、是个贼将，竟和他讲起江湖上规矩来。那杨烈的兵士，却有命便逃，都纷纷的寻路四走。官军追杀一阵，便团团围住，替北侠助威。相持许久，艾虎从南门引一彪人马追赶顾昆，顾昆乱窜下来，从僻巷一闪，已无踪影，艾虎一路在泥水里，马走不快，倒落了后。望见北侠旗号扎在街口，喊杀连天，向前嚷道：“义父，快些杀了贼将，好同去捉拿襄王。”

    这时候北侠与杨烈又拚了多时，看他膂力越用越足，枪法越舞越紧，想着：“久缠真误了正事，亦且坏了威名。”就艾虎这一声，便大声答道：“你休要上前助战，襄王我已擒住了。”那知杨烈动也不动，仍是一丝不乱，北侠诧异，随又把刀一晃，叫声：“杨烈，你不用痴了，你那杨麒、杨麟都被我们杀了，你还想活命幺？”杨烈听这一声，心如刀绞，回头一看，自己兵丁一个没有了，官兵团团的围住，枪略一松，被北侠顺手一刀，把他左手枪头削断。

    杨烈本是无赖，他真肯白死幺？带转马就往西奔。北侠大笑，趁他回马的势儿，喝声“着。”砍中那马的右胯。马负痛一掀，掀得泥水溅起半空，不但杨烈拖泥带水，连北侠都溅了一脸，勒马往后略退。就这退的空儿，杨烈弃了马，将枪在地下一竖，已纵上房去。北侠说声：“那里走！”轻轻弃镫，也一纵上房。杨烈哪有夜行人本领？到房上，没有能为了，弃了半段枪，两手擎着单枪，长兵不甚得势，并且心已慌乱，还想逃生，叉着瓦楞，脚又不吃劲。

    北侠赶到，轮刀便砍，砍了几下，杨烈气已喘了。艾虎挥兵把那房四面围住，无处再窜。支吾一回，被北侠奈何的没了摆布。北侠看他下三路已乱，躲过他枪，一刀砍中右腿，骨碌碌从屋上滚下来，跌得泥母猪似的。北侠一纵下房，将他捆住，与艾虎合兵，齐到府衙。

    府衙前早有徐庆的兵马扎住。军士告道：“襄王早已走了，展爷先到，已追下去。卢，韩、白三位后到，也追下去了。”欧阳春料已去远，不去争功，便也在衙前扎住，静侯巡按到来。

    且说展昭由府衙往东，紧紧去追襄王，直到城边，吕武等不走正门，由城阙处正想出去，遇着姜铠一军冲杀过来，拦住去路，吕武大怒，舞枪直取姜铠。姜铠哪里抵当得住？被他一连几枪，杀得气喘吁吁。吕武取出金圈，打中姜铠背脊，吐血伏鞍而走，吕武便叫二杨：“快保王爷出城，那边又有军马来了，我去迎他。”

    那来的便是邹维，在外巡哨，正到城边，吕武见王爷已出城了，跃马从城阙下来，劈面迎着。邹维拍马舞刀，上前截住，哪知他是饿狼饥虎一般，把枪一摆，大叫：“避我者生，挡我的死。”飕得一枪，使从心窝刺来。邹维见来势太猛，将大砍刀一架，两臂酸麻，马往后倒退几步，身子都晃晃的。说声“不好！”便想兜转马放他去罢。吕武哪里等得，就势又是一枪，往咽喉直刺，把邹维挑下马来。官军吓得四散。吕武勒马正要东行，谁知与邹维一合半的工夫，二杨保着王爷已远，展昭却追近了。吕武看王爷冲出，稍为放心，便回马横枪来迎南侠。一个剑法神奇，一个枪法娴熟，一时难分胜负。并了多时，吕武想走，又走不脱，却远远的见南边一队人马由城缺出来，从弓弦上去兜二杨。他着急了，发出圈子来圈展昭宝剑，被南侠就势一削，圈子便开了口，吕武又用枪招架了片刻，见从骑散尽，一想：“前有兵，后有将，恐王爷与我都走不脱身。若不明不白被来将砍死，更属不值。”便把枪虚晃一晃，纵马出翻，叫声：“来将通个名来，我有话说。”展昭便道：“我乃南侠展昭便是。”吕武道：“我吕武也是一条汉子，死在你手里也就罢了。”回头往东叫道：“王爷，吕武今日力竭，不能保你了。”拔出佩刀，说声：“拿头去。”向颈上一刎，头已坠下，身子却还骑在马上不倒。

    展昭太息，也不取他首级，便叫军士把他尸身从马上取下，搁在一丛树林内，回来再说。收拾已毕，忽见智化引一彪人马赶来，展昭问他何往，智化道：“我进城去捉襄王，听得他出西门了，竞找不着。方才有人说，吕武保着襄王，将姜贤弟打伤，赶着回来去追襄王的。”展昭叹息，要与他说吕武自刎的话，智化道：“展兄，你见襄王幺？”展昭道：“有军马追下去，料不得脱了。”智化笑道：“此是首犯，不可疏虞，我们快些上前。”说着加上一鞭，飞也似的去了。南侠笑了一笑，估量着襄王断然被获，不愿前去分功，便从从容容的迎将上去。

    那追襄王的，便是卢、韩、白三义，从城阙的小路兜抄将去，其时襄王随身从骑不过十余，见官军来到切近，便拍马四散。杨麟看着不好，急舞铁棍来迎，杨麟保着襄王，便从旁边踏着霖潦逃去。卢方见杨麒来势甚猛，举刀便砍，韩彰也来助战。玉堂瞥见便衣坐马的正是襄王，把马一勒，也踏着水追将下去，杨麟急取弓箭，迎马射来。玉堂在后见他取弓，早已防备，弦子一响，提剑迎着来箭，磕矻一声，削作两截。杨麟还要取第二枝时，玉堂马已冲到，慌的箭射不出，便把弓来打玉堂，玉堂把剑一拨，弓早堕地。杨麟才取起戟来，迎面直刺。玉堂把马往旁一带，已超过他戟的七寸。一剑挥去，戟为两段。杨麟要拔腰刀，那剑早下，把杨麟砍为两段。

    襄王当小纪昌发箭时，拍马狂奔，早出去半里光景。玉堂顺手拾起杨麟的弓，拔了两枝箭，追得离二三丈远，一箭射去，正中襄王马足。那马往后一坐，几乎坠马，玉堂却已赶到，襄王见是玉堂，便道：“孤待你不薄，何苦如此相逼？你也是英雄，难道不能学关公华容道上幺？”玉堂笑道：“王爷待玉堂，比圣上待王爷何如？王爷此去，单身匹马，恐被百姓所害，不如同我到京。圣上仁慈，赦免了亦未可定，倒省得耽惊受怕。”说话间，顺手把王爷的佩剑解了，把马腿上箭拔去。一拉，马就起来，腿已瘸了。后面兵士赶到，玉堂令将杨麟的马牵过，好好扶了王爷上马回城。当下襄王默默无言，依他换了马，四个兵士轮替拉马，玉堂在后监押。路上迎着卢、韩，韩彰说：“杨麒已被弩箭射翻，卢大哥擒住，绑在那边，叫兵士看守呢。你已得了首功，可同回城罢。”三人均各大喜，押了杨麒，随着襄王同走。只见一军如旋风似的赶来，众人立马等他近前，却是黑妖狐智化。智化一见襄王已擒，忙问道：“是哪一位拿住的？”卢方指着玉堂道：“是五弟追上的。”智化笑道：“我是救姜贤弟绕到这里，倒好帮你们护送。”不及一里，遇见南侠，南侠便拱手道：“恭喜那位功成了。”众人一路说说笑笑，将如何擒杨麒、如何斩杨麟、如何请襄王回来细说了一遍。南侠又叹息了吕武一回，三义亦却说可怜。襄王侧听吕武已死，不觉泪下。

    须臾，进了城，同至府衙。巡按早到，将总管署做了行台，正在出示安民。见玉堂擒了襄王，暗喜五弟建了首功，在案上立起，拱手道贺。展昭回明吕武自刎，未忍取他首级，巡按本性慈祥，也就罢了。钟雄听着，便含泪跪求，把吕武始末说了一遍，请巡按准其私为殡殓。巡按叹道：“吕武虽不明大义，却算襄王一个死士。我看钟将军面上，免其枭示。至于如何殡殓，是你私情，自己斟酌便了。”钟雄叩谢，忙向展昭要了兵士引导，自行出城，觅到尸骸，棺殓掩埋不表。

    巡按叫找了公所安置襄王，命舒俊、霍云、杜翰、葛衍芬小心看守，还忙忙的预备酒食送去。这里查点嫔御，凡册籍有名的照例拘禁，其在襄在荆所虏掠的歌妓美人，分别释放，均交原籍，令其父母家领回。连杨烈父子所掠妇女，也都各还其家。就派凤仙、鲁氏带女兵查点。事毕，看守嫔御，真是井井有条。

    须臾，沙龙、柳青在... -->>
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